|           ماسک و عروسک در برخی از قدیمی‌ترین گونه‌های تولید هنری و آیینی و اجرا نقش اساسی داشته‌اند و این نقش‌آفرینی تا به امروز همچنان ادامه دارد. در قرن بیستم، طیف وسیعی از پژوهشگران و هنرمندان سراسر جهان به کاوش در ارزش‌های تجربی، سیاسی، و اجتماعی اشیای نمایشی پرداختند و در سال‌های اخیر نیز، اشیای نمایشی در مرکز توجه نمایش‌های موزیکال برادوی، نظریۀ پست‌مدرنیسم، تجمعات سیاسی، هنر اجرا، و پژوهش‌های آکادمیک بوده‌اند.

|           در بررسی عروسک، ماسک، و دیگر اشیای نمایشی در مقالات این مجموعه جنبه‌های بسیار گوناگونی مورد بحث قرار گرفته‌اند، از جمله جایگاه آن‌ها در عرصه‌های هنری، اجتماعی و سیاسی امروز، تکنیک‌های ساخت و به کارگیری انواع عروسک‌های سنتی و جدید، انیمیشین و ارتباط آن با مفهوم سنتیِ عروسک، و پیشنهادهایی برای نظریه‌پردازی دربارۀ انواع اشیای نمایشی. این گستردگی در نهایت همچنان که مقصود کتاب است خواننده را به درک پیچیده‌تر و عمیق‌تری از مفهوم اشیای نمایشی می‌رساند. گذشته از تنوع موضوعی مقالات که کنجکاوان هنر، جامعه‌شناسی، فولکلور، و تاریخ را به خود می‌کشد، سبک نگارش آن‌ها نیز از گفت‌وگوهای دوستانه تا موردنگاری و مشاهدات شخصی و جستارهای نظری را در بر می‌گیرد.